Пульсар — это космический источник, который излучает в рамках строго определенного диапазона и с особой периодичностью. Современная наука полагает, что он итог развития нейтронных звезд, своеобразный результат взорвавшейся огромной звезды, которая отбросила свою внешнюю оболочку, в то время как внутренние слои сколлапсировались и образовали тело колоссальной плотности.
Из-за высокой точности этих вспышек ученые в свое время всерьез полагали, что пульсары искусственные тела. Теперь же они используются как естественные «маячки» для упрощения измерения космических расстояний.
Довольно молодой пульсар J1740+1000, возрастом в сто тысяч лет, расположен в 4500 световых лет от нашей планеты и до недавнего времени считался типичным представителем своего вида. Но молодой астроном Олег Каргальцевсо своими коллегами, проводя на территории США исследования, зафиксировали ясные линии поглощения, которые стали абсолютной неожиданностью для исследователей, так как спектр должен был быть гладким.
Как правило, линии в спектре видны как темные отрезки, где длина волны соответствует энергии излучения, которое поглощается атомами вещества. Именно поэтому ученые могут определить химический состав недоступных пока звезд и других космических тел.
Появление линий поглощения может быть показателем присутствия чего-то на поверхности нейтронной звезды. Хотя возможен вариант, что они стали порождением магнитного поля звезды. Даже наша магнитосфера захватывает многие частицы солнечного ветра, формируя тем самым особую область накапливания, а нейтронные звезды имеют магнитное поле намного мощнее. Но так ли это, пока доподлинно не знает никто.