Нейтральный водород, когда-то заполнявший раннюю Вселенную, в результате реионизации постепенно преобразовался в плазму. Ведущая теория астрономии содержит постулат о том, что в ранних галактиках звёзды большой массы давали мощные потоки УФ-излучения, и именно этот процесс спровоцировал реионизацию.Астроном Энн Джэскот совместно с коллегами провели исследования, направленные на обнаружение этого явления в ближайших галактиках. Однако в результате оказалось, что «утечки» излучения в изученном диапазоне не происходило. Поэтому учёные несколько изменили тактику, и уделили пристальное внимание скромным по размерам галактикам ярко-зелёного цвета (их ещё называют «зелёным горошком»), поскольку именно такие галактики более всего близки к ранним образованиям Вселенной. Анализ излучения зелёных галактик показал, что действительно ионизирующее излучение покидает их пределы, причём в достаточно больших количествах.
Рассмотрев интенсивность поглощения газом звёздного излучения в зелёных галактиках (этот процесс и вызывает их отличительную окраску), астрономы пришли к выводу, что наибольшая активность в этом отношении наблюдается у звёзд, находящихся в 1-5 млрд. световых лет от нас. И степень поглощающей способности у «зелёных горошков» намного выше, чем у обыкновенных галактик наподобие Млечного пути.
Согласно мнению исследователей, именно зелёные галактики могут выступать в качестве тех самых источников излучения, которые 13 млрд. лет назад произвели реионизацию всей Вселенной.