Астрономы уделяют пристальное внимание изучению соседних с нами галактик, и у них есть для этого особые причины. Известно, что галактики иногда могут сталкиваться между собой.Вблизи же галактика Андромеды выглядит завораживающе красиво. Это подтверждает снимок, сделанный недавно космическим телескопом марки Herschel, на котором отчётливо просматриваются кольцевидные пылевые и газовые водовороты, наполняющие галактику.
Снимки, полученные при помощи сверхточных телескопов, дают возможность астрономам изучить состав и температуру небесных структур, опираясь на комбинации данных, запрограммированных внутри приборов.
Например, красноватые оттенки дают холодные облака, поскольку их свет располагается в крайних частях инфракрасного спектра, а более нагретые облака уже окрашены в сиреневатый цвет.
В том числе переданные на снимке данные содержат информацию о размерах пылевых частиц, наличии на них ледяного покрытия и другие характеристики, которые возможно определить по плавности хроматографического перехода.
Первоначальный снимок был сделан при помощи специального инструмента SPIRE, входящего в состав телескопа Herschel. Однако чтобы получить достоверную заключительную картину, потребовалась обработка предварительных данных несколькими алгоритмами, что позволило сделать цветовую окраску снимка более насыщенной.