По словам ученых, Энцелад — шестой по размеру среди более 50 известных спутников Сатурна, знаменит струями водяного льда, которые испускаются в космическое пространство из трещин вблизи южного полюса.
По словам ученых, Энцелад — шестой по размеру среди более 50 известных спутников Сатурна, знаменит струями водяного льда, которые испускаются в космическое пространство из трещин вблизи южного полюса.
Исследование минеральных солей, обнаруженных в ходе прежних исследований, навели астрономов на мысль, что под поверхностью спутника есть жидкая вода.
С помощью зонда «Кассини», который с 2005 года девять раз сближался с таинственным ледяным спутником, удалось сделать измерения. Результаты показали, что эти струи и сам спутник, который двигается со скоростью 30 километров в секунду, оставляют за собой полость в плазме магнитосферы Сатурна. При этом пыль и газ ионизируются и формируют новую плазму, передает РИА «Новости».
В ходе исследований ученым стало ясно, какую важную и неожиданную роль играет Энцелад в процессах, происходящих в магнитосфере Сатурна. По их мнению, «Энцелад — источник большей части плазмы в магнитосфере Сатурна. Ионизованные молекулы воды и кислорода, исходящие из горячих источников, формируют большой тор из плазмы, окружающий планету».
Межпланетный аппарат «Кассини-Гюйгенс» стартовал к Сатурну в октябре 1997 года. Мини-зонд «Гюйгенс», до отделения находившийся на борту «Кассини», опустился на Титан в середине января 2005 года и передал множество данных о его атмосфере и поверхности. Основной аппарат остался на орбите и путешествует в системе Сатурна.
